

OS VALES VALDENSES - UM REFÚGIO, ESCOLA E IGREJA
A perseguição,apostasia dos cristãos nominais e o desejo de adorar a Deus em conformidade com os ensinos das Escrituras, impeliu os fiéis a fugir para lugares isolados, o deserto, predito na profecia. Deus mesmo preparou um lugar para Sua igreja, para que fosse sustentada - nutrida com as puras verdades ensinadas por Cristo e pelos apóstolos, e estivesse separada das corruptoras influências dos dogmas e tradições humanas que predominavam no mundo cristão ( Apc. 12:6,14 ).
Os vales do Piemonte foram por séculos a habitação dos valdenses - um lugar de refúgio contra as perseguições; uma escola onde as faculdades físicas,mentais e morais pudessem se desenvolver em harmonia com os princípios e objetivos da verdadeira educação cristã; um lugar onde adoravam a Deus na beleza de Sua santidade, e onde a verdade que foi entregue aos santos fosse preservada como sagrado depósito.
A região do Piemonte deriva seu nome das circunstâncias de estar localizada ao pé dos Alpes - uma prodigiosa cadeia de montanhas, as mais elevadas da Europa, e que divide a Itália da França, Suíça e Alemanha. Acha-se localizada cerca de 45 quilômetros de Torino.
Os vales valdenses são sete em número. O primeiro é Luserna, ou Vale da Luz, e tem cerca de 20 Km de comprimento e 3 Km de largura. Ali acha-se Torre Peleci, e a região é adornada com vinhas e acácias e uma parede de grandes montanhas.
O segundo é Rora, ou Vale de Neblina. É um vasto campo, 75 Km de circunferência, com plantações abundantes de milho, pomares, onde são avistadas abundantes árvores de florestas, muitas delas cobertas de neve.
O terceiro é Angrona, ou Vale das lágrimas.
Para além dos limites desses três vales encontram-se a formação dos outros quatro. Estes últimos são circundados com grandes montanhas que formam uma parede de defesa em todo o território. Cada vale é uma fortaleza, tendo sua própria entrada de ingresso e saída, formando lugares de refúgio e abrigo, que o mais sábio engenheiro jamais podia idealizar.
Vistos em conjunto cada um desses vales acha-se relacionado ao outro, um abrindo dentro do outro, que forma uma fortaleza de extraordinária e inigualável força. A morada dos valdenses entre as montanhas do Piemonte é de extraordinária beleza e explendor.
Estes vales são regados por numerosas torrentes dos picos dos montes. Extensas áreas de pastos, vales de trigo dourados, árvores frutíferas, nogueiras, pastores guiando o rebanho, aves e animais selvagens, o pôr-do-sol, o arco-íris, - tudo revela um esplendor pouco igualados em qualquer região da Terra.
A região do Piemonte é uma extensa área de ricos e frutíferos vales, rodeados de montanhas e novamente circundados com montanhas mais elevadas, cortado por rios profundos e de águas correntes, - exibindo um grande contraste a beleza e a fartura de um lado, e precipícios e penhascos, lagos grandes de gelo, e estupendas montanhas de neves que não se derretem, por outro lado.
Toda a região é cheia de colinas, montanhas e vales, - cortadas pelos quatro rios principais, ou seja, o Pó, o Tanaro, o Estura e o Dora. Além destes, cerca de vinte oito riachos grandes ou pequenos, que se espalham em diferentes regiões, contribuem para a fertilidade dos vales, tornando-os à semelhança de um jardim regado.
Os vales do Piemonte foi um lugar escolhido por Deus para o Seu povo, para a preservação da fé e das verdades das escrituras em sua pureza.
SAMUEL MORLAND, COMENTA
- Estes vales, especialmente o de Angrona, São Martins, por sua localização são fortemente protegidos pela própria Natureza, tendo muitas entradas difíceis, baluartes de rochas e montanhas, como se o Criador houvesse destinado aquele lugar como um cofre onde pudesse guardar algumas preciosas jóias, ou seja, reservar milhares de pessoas que não dobrariam seus joelhos diante de Baal. -
BOMPIANI, COMENTA
- Encerrados nos vales das montanhas, os valdenses preservaram as doutrinas e práticas, enquanto os habitantes das planícies da Itália estavam diariamente se afastando da verdade. -
MC. CRIE, COMENTA
- O supremo Arquiteto formou esses vales, estabelecendo seu fundamento profundo na Terra e erguendo bem alto o seu baluarte. O Criador o armazenou com alimento, colocou Suas testemunhas ali, e os exortou a manter sua cidadela montanhosa inviolável, e sua lâmpada da verdade sempre a arder. -
LEGER, COMENTA
- Nosso Deus Eterno destinou esta região para ser o teatro de Suas maravilhas, o cofre de Sua arca, e pela própria natureza física, um lugar fortificado de maneira esplêndida. -
J. A. WYLIE, COMENTA
- Nestas fortalezas de montanhas, a Providência preparou um refúgio para os dias maus. Parece ter sido formado para este propósito. Aqui o remanescente da primitiva igreja apostólica da Itália acendeu sua lâmpada, e aqui a lâmpada continuou a arder por toda aquela longa e tenebrosa noite que sobreveio à cristandade. -
E. G. WHITE, COMENTA
- Por trás dos elevados baluartes das montanhas - em todos os tempos refúgio dos perseguidos e oprimidos - os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por entre as trevas da Idade Média. Ali, durante mil anos testemunhas da verdade mantiveram a antiga fé. - O Grande Conflito, p. 62
Nesses vales as virtudes dAquele que nos chamou das trevas para Sua maravilhosa luz, foram exemplificadas. Ali o verdadeiro modelo da obra pastoral resplandeceu; ali, o livro da natureza, com suas lições de fé e perseverança foram estudados por grandes e pequenos; ali, os preciosos escritos da Bíblia, por eles traduzidos na própria língua, eram copiados e posteriormente introduzidos nos lares de pessoas famintas pela verdade; ali, os jovens desenvolveram suas faculdades intelectuais, tendo como fundamento a Palavra de Deus, a vida simples e árdua do trabalho do campo, e o respeito aos seus pais e pastores; ali, foi um centro missionário,- como Iona nos tempos de Columba, Wittemberg nos tempos de Lutero e Melancton, e Genebra nos tempos de Calvino - onde missionários eram formados e enviados às diversas regiões da Itália e Europa; ali, foi preservado como sagrado depósito, o tesouro da verdade; ali, os dogmas e tradições introduzidas pela igreja romana foram resolutamente rejeitados; ali, manifestou-se entre os elos que formam a estrutura e a força da igreja, um relacionamento harmônico, entre pais e filhos; entre pais, jovens e pastores; e entre pastores e jovens - resultando na conservação dos princípios e costumes e convicções da verdade através de gerações e séculos. Em resumo: “Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por entre as trevas da Idade Média. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga fé. "